Hoe kunnen vastgoedontwikkelaars en -investeerders de risico's van asbest in hun projecten minimaliseren
Asbest is een materiaal dat vroeger vaak werd gebruikt in bouwmaterialen vanwege zijn isolerende eigenschappen en brandwerendheid. Echter, we weten nu dat blootstelling aan asbestvezels ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken, zoals asbestose, mesothelioom en longkanker. In België, zoals in vele andere landen, zijn er strikte regels voor het omgaan met asbest in vastgoed. Voor vastgoedontwikkelaars en -investeerders is het daarom cruciaal om bewust te zijn van deze risico's en ze te minimaliseren in hun projecten.
De eerste stap bij het minimaliseren van de risico's is het herkennen waar en wanneer asbest kan voorkomen. Asbest werd in België tot eind jaren '90 gebruikt in tal van toepassingen zoals dakbedekking, gevelplaten, isolatiemateriaal en vloertegels. De aanwezigheid van asbest in een gebouw kan dus vaak gekoppeld worden aan de ouderdom ervan. Vastgoedontwikkelaars en -investeerders moeten zich hier bewust van zijn bij de aankoop of ontwikkeling van oudere panden.
Voordat men begint met renovatie- of sloopwerkzaamheden, is het cruciaal om een asbestinventarisatie uit te laten voeren door een gecertificeerde professional. Tijdens deze inventarisatie wordt er gezocht naar materialen die asbest kunnen bevatten en wordt er een beoordeling gemaakt van de staat van het asbest. Indien er asbest wordt gevonden, moet er worden bepaald hoe ermee om te gaan.
Als het asbest in goede staat verkeert en niet verstoord zal worden door de geplande werkzaamheden, kan het soms beter zijn om het materiaal te laten zitten. Het onnodig verwijderen kan namelijk leiden tot de verspreiding van asbestvezels in de omgeving. Indien het asbest echter in slechte staat is of als er risico bestaat op beschadiging tijdens de werkzaamheden, moet het op een veilige manier verwijderd worden. Dit verwijderingsproces moet worden uitgevoerd door gespecialiseerde en gecertificeerde asbestverwijderaars die werken volgens de strikte regelgeving.
Bij het verwijderen van asbest is het van het hoogste belang dat er veilige werkmethodes worden toegepast om de blootstelling aan asbestvezels te voorkomen. Dit houdt in het gebruiken van beschermende kledij, afzuigsystemen en het afdichten van de ruimte waar het asbest wordt verwijderd. Na de verwijdering moet het asbestafval op een verantwoorde wijze worden afgevoerd en gestort, conform de regelgeving.
Een ander aandachtspunt voor vastgoedontwikkelaars en -investeerders is het goed informeren van alle betrokken partijen over de aanwezigheid van asbest en de genomen maatregelen ter bescherming. Open communicatie is essentieel om misverstanden en ongelukken te voorkomen. Arbeiders, onderaannemers, maar ook toekomstige gebruikers of bewoners moeten op de hoogte zijn van eventuele risico's.
Daarnaast is het belangrijk voor ontwikkelaars en investeerders om op de hoogte te blijven van wijzigingen in de wet- en regelgeving omtrent asbest. De regels kunnen veranderen en strenger worden, waardoor aanpassingen in de bedrijfsvoering of extra maatregelen nodig kunnen zijn. Door proactief te handelen en een duidelijk asbestbeleid te hanteren, kunnen zij zichzelf, hun werknemers en toekomstige gebruikers van het gebouw beschermen tegen de risico's van asbest.
Het is ook raadzaam om een budget te reserveren voor mogelijke asbestgerelateerde kosten. Het verwijderen van asbest kan duur zijn, en het is beter om op voorhand rekening te houden met deze kosten dan geconfronteerd te worden met onverwachte uitgaven. Bovendien kan het investeren in asbestsanering op lange termijn juist een waardevermeerdering voor het vastgoed betekenen, omdat het gebouw veiliger en gezonder wordt.
